Treinta y Tres: "El Pago más Oriental"
Treinta y Tres es una ciudad uruguaya, capital y ciudad más poblada del departamento homónimo. Identificada fuertemente por ser el lugar de nacimiento de artistas y referentes de la cultura y deporte uruguayo como José Sasia, Rubén Lena, Braulio López o el reciente fallecido José Luis Guerra.
La ciudad de Treinta y Tres se encuentra situada en la zona centro-sur del departamento homónimo, sobre la margen izquierda del río Olimar en su confluencia con el arroyo Yerbal Grande, y en el cruce de las rutas nacionales 8, 17, 19 y 98.
Debe su nombre al llamado "desembarco de los treinta y tres orientales", un grupo de hombres liderados por Juan Antonio Lavalleja, que en 1825 partieron desde Argentina para recuperar la independencia de la Provincia Oriental, en ese momento bajo dominio brasileño. A los habitantes del departamento homónimo se les llama treintaitresinos u olimareños, en honor al río Olimar, que fluye a través del departamento.
En realidad, el número exacto de personas que iniciaron la citada gesta está sujeto a controversia. Se sabe sí que fue una treintena o una cuarentena de personas, pero los nombres difieren en las listas que han llegado a nuestros días. Existe una fuerte convicción que la influencia de la masonería tuvo mucho que ver con que, con posterioridad a estos hechos, a la cruzada se la denominara con el número 33. En efecto, Juan Antonio Lavalleja y Manuel Oribe (este último a la postre fundador del Partido Nacional, y en 1835 segundo presidente de la República Oriental del Uruguay), dos de los que estuvieron presentes en esa gesta, eran integrantes de la masonería, y esto debilitó el fundamento histórico de que en realidad, quienes integraron la cruzada fueran exactamente treinta y tres, ya que ese es un número destacado en la logia.
Finalizada el 8 de octubre de 1851 la Guerra Grande, los vecinos de la campaña comenzaron a asociarse y a buscar sancionar legalmente estos poblados que se levantaban. Es así que en 1853, bajo la presidencia de Juan Francisco Giró, fue fundado el pueblo de los Treinta y Tres por el coronel.y senador Don Dionisio Coronel Muniz guerrero de la independencia;quien presentó el proyecto de ley de fundación en 1852 (natural de cerro largo 12/9/1807-30/06/1863) en el Paso Real del Olimar, donde confluyen el Río Olimar con el Arroyo Yerbal Grande.
Seis años después, en 1859, se inaugura la primera escuela para niños y su primer maestro fue Anselmo Basaldúa. Tres años después, en 1862, comienza a funcionar la primera escuela para niñas.
El primer viaje que une a Treinta y Tres con Montevideo se realiza en 1861 por un servicio de diligencias pero recién en 1866 este servicio se transformará en permanente uniendo también la ciudad con Río Branco, Melo y Nico Pérez. Las vías del Ferrocarril Central del Uruguay llegaron en 1912